Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это борьба с пустотой внутри и попытка казаться обычными. Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее внимание, уверенность в себе. Теперь ей приходится притворяться, скрывая глубокую тоску за улыбкой.
С началом нового учебного года в их жизни появляется нечто неожиданное. В школе возникает новый ученик — Стефан Сальваторе. Он притягивает взгляды своей загадочностью и необычной внешностью. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странное, необъяснимое понимание. Но девушка даже не догадывается, кем на самом деле является Стефан. Он — вампир, проживший уже несколько столетий, и всеми силами старается сохранить мир с людьми, подавляя свою природу.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, он жесток и жаждет крови. Теперь эти двое, такие разные, втягиваются в противостояние. Их битва разворачивается не только друг с другом, но и за сердца жителей маленького городка Мистик Фоллз. Особенно за душу Елены и ее близких.
